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专栏｜评述员：萨姆-库珀（Sam Cooper）
如果说有什么能概括伊普斯维奇2023/24赛季的英冠升级，那就是绝杀进球。萨米恩托只在波特曼路租借了一个赛季，却成了球迷心中的英雄——他在第97分钟脚尖捅射破门，把2-1落后南安普顿的败局变成3-2的胜利。对阵伯明翰、布里斯托尔城和布莱克本的比赛也都在最后时刻才分出胜负。那支球队从落后局面中抢下32分，是联赛最高，这种渴望和运气让一支英甲球队在财力远胜自己的对手面前升入英超。
但重返英超后，那种虽处劣势却不言败的能力几乎完全逆转。在20年来的首个顶级联赛赛季里，伊普斯维奇有15场取得领先，却只赢了4场，只有南安普顿比他们更差。历史记录是22分、排名第19，不过结合背景看，尤其是赛季前半段，他们在很多比赛中都很有竞争力，只是以小比分失利。所以当伊普斯维奇上赛季再次升入英超时，球迷最大的疑问就是：这支球队能把激烈的竞争转化为胜利吗？六场比赛后的答案是肯定的。
伊普斯维奇2-1战胜富勒姆，直到第87分钟还处于落后，这让人回想起那个升级赛季。瓦塔拉的精彩射门攻破富勒姆防线，伊普斯维奇球迷对绝杀充满信心，就像富勒姆球迷对失利充满信心一样。本赛季伊普斯维奇的三场胜利中，有两场是在落后时取得的。本赛季至今，只有阿森纳和水晶宫从落后局面中抢回的分数与伊普斯维奇一样多。而对阵富勒姆的结果，正是两年前伊普斯维奇拿不下来的那种比赛。但能进入那种局面并非运气。
穿过埃塞克斯到萨福克的边界，你很难找到一个不把麦肯纳视为英雄的人；他仍然住在离波特曼路30分钟的地方，这反映了他在那一带受到的崇拜。然而奥尼尔无疑是一位更务实的教练。在这位前狼队和伯恩茅斯主帅的带领下，伊普斯维奇能够坦然面对被动挨打。周六的比赛中，富勒姆拥有更多控球和更高的预期进球值。首轮2-1战胜桑德兰，黑猫控球率62%，伊普斯维奇只有38%。只有对阵水晶宫时，由于对手被罚下一人，伊普斯维奇的控球率才超过对方。在奥尼尔手下，伊普斯维奇比第一次时更能适应不舒服的局面。
球员是其中的重要部分。连续升级的胜利让那套原班人马获得了征战英超的机会，但那是一支缺乏顶级联赛经验的球队。那个赛季前的引援完全符合「可能在英超表现不错，但如果我们降级，在英冠会很出色」的类别。德拉普和哈钦森是年轻的顶级六强潜力股，格里夫斯是一名崭露头角的后卫，在英冠的赫尔城表现出色。
伊普斯维奇今年夏天的引援力度创下了升班马的支出纪录，但重点不同——签下已经在英超证明过自己的球员。2024/25赛季首场对阵利物浦时，站在波特曼路球场上的伊普斯维奇首发阵容总共只有33次英超出场经验，其中28次来自图安泽贝。而对阵富勒姆的首发阵容则有560次。很难准确量化英超经验在球场上能带来什么，不能简单地说它会带来更多射门、更多抢断或更多控球，实际情况要微妙得多。也许最明显的好处是在关键时刻知道该怎么做。
卢基奇距离100次英超出场还差两次，在比赛中做出了13次防守贡献。他还有85次触球，是场上第二多的球员，并且在伊普斯维奇承受压力时始终是一个出球点。迪奥普今年夏天签约，距离200次英超出场还差21次，是场上传球次数最多的球员，头球解围次数第二多。正是这种表现让球队能够在压力下生存。但更重要的是，这些球员让其他人不会恐慌。两年前当伊普斯维奇落后一球时，常常感觉集体的期望压垮了缺乏经验的球员。这一次，落后一球感觉只是一个小小的减速带，而不是完全撞上一棵树。
虽然伊普斯维奇的转会操作带来了质量高得多的首发阵容，但也给了俱乐部上次严重缺乏的东西：阵容深度。当德拉普需要被换下时，替换他的是从未踢过英超的赫斯特。周六，以2400万英镑签下的埃默森被一名在降级的伯恩利队中打进11球的球员换下。中场弗洛伦蒂诺在第60分钟刚过就被一名世界杯冠军换下。
即使在他们输掉的比赛中，也有令人鼓舞的地方。他们早早0-2落后利物浦，看起来有被击溃的危险，但重新组织后只让比分保持在两球。输给埃弗顿的比赛也只是一球之差。客场5-2惨败给曼联是唯一一次崩溃的例子，即使在那场比赛中，直到第56分钟比分还是平局。当你比较三支升班马的阵容时，伊普斯维奇显然质量最高，虽然赫尔城早期的胜利建立在亚基罗维奇的出色执教上，但伊普斯维奇的阵容和战术看起来更有可能实现可持续的长期成功。
伊普斯维奇的崛起并非偶然。自从美国投资基金ORG于2021年通过其公司Gamechanger 20接管俱乐部以来，就有一个成为英超常客的计划。该公司以4000万英镑收购了伊普斯维奇，此后五年注入了1.32亿英镑，本周俱乐部揭幕了一座耗资3000万英镑的最先进训练基地，球员们自赛季开始以来一直在使用，取代了2000年代初那支英超球队所使用的建筑。悄然间，伊普斯维奇已经升至第10位，领先降级区6分。俱乐部上次只赢了四场比赛；他们已经完成了匹配这一成绩的四分之三。作为三支升班马中近年来曾征战英超的那支，伊普斯维奇的故事是最不引人注目的，但富勒姆自己可以告诉你，在雷达下飞行时能取得什么成就。